Non hai bisogno di un telescopio per iniziare come astronomo dilettante

Se sei sempre più incuriosito dal cielo notturno e desideri vedere più di ciò che è visibile ad occhio nudo, non è necessario acquistare un telescopio sofisticato che costa centinaia o migliaia di dollari. In effetti, gli esperti di astronomia consigliano di non farlo. Non all'inizio.

Suggeriscono di iniziare con i binocoli, e non solo perché sono meno costosi.

I telescopi sono più complicati da utilizzare, il che significa che ci vuole tempo per imparare a usarli e possono essere scomodi da trasportare. Il binocolo è più facile da usare e può aiutarti ad apprendere le basi del cielo notturno. Sebbene offrano un ingrandimento inferiore, mostrano sezioni di cielo più ampie rispetto a quelle fornite dai telescopi a visione ristretta. Possono aiutarti a vedere nebulose, ammassi stellari e diversi pianeti, incluso Giove con alcune delle sue lune.

"Ti permette di esplorare alcune di queste cose prima di decidere se investire in un telescopio", ha detto Jeffrey Hunt, un direttore di planetario in pensione dell'Illinois il cui sito web When the Curves Line Up traccia interessanti eventi celesti per gli astronomi dilettanti. “Parte del motivo per cui si usa un binocolo è imparare a osservare il cielo: imparare dove sono le stelle luminose, dove sono le costellazioni, imparare dove si trovano alcune delle cose più facili da trovare nel cielo. Alcune sono più deboli delle stelle luminose, altre sono appena oltre il limite della vista umana”.

Il binocolo "go-to" di Hunt per l'astronomia è un 7×50, il che significa che ingrandisce gli oggetti sette volte e le sue aperture - le aperture in cui entra la luce - misurano 50 millimetri di diametro. Dovresti stare lontano dalle aperture da 35 millimetri perché lasciano entrare molta meno luce rispetto a quelle da 50.

Anche il proprietario di Mile High Astronomy a Lakewood, Sorin (ha un solo nome), consiglia 7x50 agli astronomi principianti. Sorin vende un Celestron 7×50 entry-level per $ 50. Celestron produce binocoli e telescopi.

"Questo è sufficiente per vedere Giove e le sue quattro lune principali", ha detto Sorin.

Alcune persone optano per un binocolo con ingrandimento 10 volte, ma Hunt lo sconsiglia.

"Se ottieni una potenza di 10 o qualcosa di ancora più potente, è davvero difficile rimanere fermi", ha detto Hunt. “7×50 offre una buona raccolta della luce con un obiettivo da 50 millimetri e, a sette ingrandimenti, le persone possono tenerlo con una certa stabilità. Non perfettamente, ma piuttosto costantemente. Tieni presente che molti binocoli possono essere fissati ai treppiedi tramite l'uso di un adattatore e probabilmente vorrai questa funzionalità se li utilizzerai per l'astronomia.

Guide e siti web possono aiutarti a scoprire cosa puoi vedere con il binocolo e dove guardare. Con un binocolo 7×50 potrai vedere la nebulosa di Orione e la galassia di Andromeda. Vedrai la luna come mai prima d'ora.

"Hai la possibilità di vedere il chiarore della terra", ha detto Hunt, "che è il riflesso della luce solare sulla terra che brilla sulla luna, fortemente accentuato con un binocolo."

Un altro obiettivo interessante con il binocolo è l'ammasso stellare delle Pleiadi, che ha ispirato il logo dell'automobile Subaru. Ad occhio nudo si possono distinguere le sei stelle rappresentate in quel logo.

"Puoi vederne alcune dozzine con un binocolo", ha detto Hunt. "Ce ne sono un paio di centinaia lì con un telescopio, ma le Pleiadi sono così grandi che non entrano facilmente nell'oculare di un telescopio."

A Hunt piace anche il binocolo per osservare le congiunzioni dei pianeti, un evento quando due corpi celesti sembrano essere vicini, specialmente quando coinvolgono Venere o Giove con una falce di luna.

"Un binocolo ti offre una bellissima visione della scena", ha detto Hunt. "Oppure, se la luna è vicina alle Pleiadi e ottieni una bella piccola falce di luna, è semplicemente uno spettacolo meraviglioso."

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