Canto degli uccelli

Di Kimberly Mayer.

Sto facendo una passeggiata con gli uccelli. Bastano scarpe comode e un binocolo, e in tasca porto un piccolo taccuino e una penna. Come dice la nostra guida, Tyler Davis, "Stanno succedendo così tante cose lassù". Stanno accadendo molte cose anche qui, poiché i partecipanti alla sua passeggiata con gli uccelli nel Parco delle sculture delle Isole San Juan sembrano raddoppiare, triplicare e quadruplicare ogni mese quest'estate. Stiamo in cerchio ed è facile avere le vertigini mentre le rondini si esibiscono in volo intorno a noi.

Apprendiamo che ci sono sei specie di rondini sull'isola di San Juan, cinque nello Sculpture Park e una all'attracco dei traghetti. La nostra guida conosce tutti gli uccelli, i loro appetiti e chi torna ogni settimana.

Impariamo che i pettirossi si muovono, che i pettirossi invernali e quelli estivi potrebbero non essere gli stessi. Ci sono 11 o 12 specie di gabbiani sull'isola durante l'inverno e vengono reintrodotti gli uccelli azzurri. Quella quaglia vive tra i rovi per proteggersi dalle volpi. Le anatre nidificano sugli alberi. Storicamente i cowbirds seguono le mucche e i bufali verso ovest. Che le ossa degli uccelli sono a nido d'ape per mantenerle leggere durante il volo e che gli uccelli migrano utilizzando segnali celesti e seguendo le stelle.

Procediamo.

Come un direttore d'orchestra, Tyler sente tutto ciò che lo circonda, a volte tappandosi le orecchie per sentire ancora meglio. "Gran parte del birdwatching avviene a orecchio", afferma.

Il momento della giornata più impegnativo per il canto è l'alba, ma prima dell'alba c'è anche quello che gli appassionati di birdwatching chiamano coro dell'alba. Alcuni uccelli cantano quando sono seduti, altri solo in volo. Il cardellino grida: "patatine fritte". Il passero dalla corona bianca, "io, io, carino io". Il preferito di Tyler è il suono simile a quello di un flauto del tordo di Swainson, che lui descrive come “una canzone estiva, eterea”.

"Come una scala a chiocciola", aggiunge, facendo roteare l'indice in aria.

Individuare e ascoltare gli uccelli non solo migliora il nostro tempo all’aria aperta, ma prestare attenzione agli uccelli può essere benefico per il nostro benessere. “Gli incontri quotidiani con la specie degli uccelli sono associati a una migliore salute mentale”, scrive Richard Sima in “Perché gli uccelli e i loro canti fanno bene alla nostra salute mentale” Washington Post, 18 maggio. Conosciuta come teoria del ripristino dell’attenzione, “stimoli naturali, come il canto degli uccelli”, spiega, “può permetterci di impegnarci in un fascino morbido che attira la nostra attenzione ma le permette anche di ricostituirsi”.

“La particolarità del canto degli uccelli”, scrive Emil Stobbe, studente laureato in neuroscienze ambientali presso l’Istituto Max Planck per lo sviluppo umano di Berlino, “è che anche se le persone vivono in ambienti molto urbani e non hanno molto contatto con la natura, collegano i canti degli uccelli ad ambienti naturali vitali e intatti”.

Continuiamo a camminare. Penso che stiamo imparando ad ascoltare con gli occhi oltre che con le orecchie. Venti acri di giardini naturalizzati, campi, prati, uno stagno, boschi e litorale. Il Parco delle sculture delle Isole San Juan è davvero un santuario della fauna selvatica. Numerosi uccelli vivono e si posano qui e, secondo il presidente del parco David Jenkins, "si scopre che gli uccelli amano l'arte".

Siamo tutti in una relazione reciproca. Proteggere e preservare gli ambienti naturali ha tutto a che fare con il sostegno della vita degli uccelli e, di conseguenza, con il nostro benessere mentale. Più siamo in sintonia con gli uccelli, più siamo in sintonia con noi stessi.