RADICATO NELLA CONOSCENZA: Eastern Hancock invia la squadra alla nazionale 4

Due studenti della Eastern Hancock High School e un neolaureato hanno gareggiato al National 4-H Forestry Invitational il mese scorso a Weston, Virginia Occidentale. Nella foto dell'evento ci sono: l'allenatore Sarah Williams, Claire Johnson, Hayden Collins, Kinley Broadwater e l'allenatore Gracie Johnson .

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WESTON, W.Va. - Due studenti della Eastern Hancock High School e un neolaureato hanno gareggiato nel National 4-H Forestry Invitational il mese scorso a Weston, W.Va.

Kinley Broadwater, Hayden Collins e Claire Johnson hanno rappresentato l'Indiana gareggiando contro squadre di altri 11 stati al campo 4-H e al centro conferenze dal 23 al 26 luglio.

Hanno gareggiato per premi individuali e di squadra in diverse categorie, tra cui l'identificazione degli alberi, la misurazione degli alberi, la bussola e il ritmo, l'identificazione degli insetti e delle malattie, l'uso della mappa topografica, la valutazione delle foreste e la ciotola forestale, nonché un esame scritto di silvicoltura.

“C’erano un bel po’ di conoscenze e abilità che dovevano imparare. Erano nei boschi e misuravano gli alberi utilizzando il metodo standard del settore. È stato divertente ma anche una grande impresa", ha affermato Sarah Williams, istruttrice di agricoltura e consulente FFA per le scuole di Eastern Hancock.

La sua squadra si è classificata seconda nella finale del settore forestale statale lo scorso dicembre ed è stata invitata al concorso nazionale quando la scuola vincitrice del primo posto ha deciso di non competere.

Il concorso nazionale si è rivelato ancora più impegnativo di quello statale, ha detto, e ha spinto gli studenti a imparare tutto sugli alberi che non sono originari dell'Indiana.

“Come squadra hanno lavorato insieme per valutare gli alberi e determinarne la salute in termini di raccoglibilità. Hanno dovuto leggere una mappa, utilizzare una bussola e fare un test sulle conoscenze del settore forestale", ha affermato Williams.

Anche se non si sono piazzati tra i primi tre, i membri del team hanno affermato di essere entusiasti di aver gareggiato a livello nazionale.

"Abbiamo sicuramente imparato molto sulla silvicoltura e fatto molti nuovi amici", ha affermato Claire Johnson, 16 anni, la cui sorella maggiore ha studiato anch'essa silvicoltura al liceo.

“Andiamo spesso in campeggio, quindi penso che sia divertente individuare un albero e dire a mia madre di cosa si tratta. È una conoscenza che è utile avere”, ha detto Claire.

Williams ha affermato che competere negli inviti statali e nazionali nel settore forestale insegna agli studenti molto più che semplici nozioni di silvicoltura.

"Anche se non si dedicano alla silvicoltura, il settore insegna loro tutti i tipi di competenze professionali, tra cui la risoluzione dei problemi, il seguire le indicazioni e il lavoro di squadra", ha affermato.

“Come la maggior parte dei nostri mestieri specializzati, stiamo vedendo un numero ridotto di persone intraprendere queste carriere (specializzate), quindi questo offre ai bambini una grande opportunità di apprendere quelle competenze pertinenti. Le abilità pratiche che apprendono e la capacità di risolvere problemi e di lavorare insieme per raggiungere gli obiettivi sono uno degli aspetti più importanti di questo concorso.

Oltre a identificare alberi, foglie e insetti, gli studenti dovevano seguire le mappe utilizzando il ritmo, i simboli e una bussola nel bosco.

Hayden ha detto che leggere la mappa era la sua parte preferita.

"L'intera cosa è stata sicuramente una bella esperienza", ha detto.

Claire è una studentessa e Hayden è al secondo anno alla Eastern Hancock High School. Kinley si è laureato e ora frequenta la Purdue University.

I compagni di squadra più giovani sperano entrambi di competere a livello statale e nazionale il prossimo anno.

Indipendentemente da ciò, pensano che le competenze e le conoscenze acquisite attraverso il programma forestale della loro scuola dureranno tutta la vita.

"È molto bello conoscere queste cose", ha detto Williams, che ha affermato che la conoscenza potrebbe portare gli studenti a carriere come la silvicoltura, l'agricoltura, il paesaggio o la conservazione.

Quest'anno è stata la prima esibizione di Eastern Hancock all'invito nazionale, che gli organizzatori chiamano il "Superbowl of 4-H Forestry".

Dal 1980 l'evento si tiene presso il Jackson's Mill State 4-H Conference Center, il primo e il più antico campo 4-H negli Stati Uniti.

"Spero che potremo tornarci l'anno prossimo", ha detto Claire.