S2, E29: Birdwatching per principianti

Confessione: non sono mai stato un grande birdwatcher. Ma in questo episodio di Unpacked mi addentro nel selvaggio mondo del birdwatching. Ecco come potrebbe cambiarti la vita.

Aislyn Greene, presentatrice [in campo]: Sono le 7:48. Sto per andare a fare birdwatching per la prima volta. Non ho un binocolo. Non ho idea di quello che sto facendo.

Aislyn: Mi chiamo Aislyn Greene e questo è Unpacked, il podcast che affronta un argomento delicato sui viaggi questa settimana. E questa settimana sto cercando di convincermi a diventare un birder.

Dominik Mosur: Ho iniziato a fare birdwatching, o birdwatching, nel 2001. Quindi, credo, 22 anni.

Aislyn [sul campo]: È tanto tempo.

Dominik: Sì, quasi la metà della mia vita...

Aislyn [sul campo]: Oh mio Dio.

Dominik: —è stato passato a osservare gli uccelli.

Aislyn: Quello è Dominik Mosur, un accompagnatore volontario per la sezione Golden Gate Audubon. Mi trovo all'ingresso del Randall Museum, dove Dominik - o Dom, come lo chiamano i miei futuri compagni di birdwatching - inizia il suo tour mensile Birding the Hill. È una fredda e nebbiosa mattina d'agosto. E come se non bastasse, c'è un diserbante che spacca erba nelle vicinanze, e devo essere sincero, la cosa mi sta dando fastidio. Sono qui perché, come ho già detto, sto cercando di diventare un birdwatcher.

E solo per un po' di background, il mio ex manager di lunga data qui all'AFAR, Jeremy, è un grande birdwatcher. E, oh, lo prenderemmo così tanto in giro per questo. Voglio dire, in modo amorevole. (Penso? Spero? Jeremy, sai che ti amiamo.) Mi piaceva la sua passione per i nostri amici aviari, ma non riuscivo proprio ad entusiasmarmi per loro, al di là del generico "Gli uccelli sono buoni, teniamoci uccelli." Voglio dire, mi piace fare escursioni. Mi piace stare nella natura, ma gli uccelli erano solo, una specie di rumore di sottofondo? Ma poi mi sono trasferito in una casa galleggiante a Sausalito e ogni giorno, sul serio, tutto ciò che vedo sono uccelli. Ci sono oche che suonano il clacson in alto e nidificano nelle vicinanze. Aironi cenerini che beccano il fango. I gabbiani volano e lasciano il segno sulle nostre auto.

Non è che all'improvviso abbia cambiato la mia prospettiva sugli uccelli, ma li ho notati in un modo che non avevo mai visto prima. Eppure, quando abbiamo iniziato a pianificare questo episodio, volevo che lo facesse un esperto. Sai, qualcuno che potrebbe convincerti a provare questo sport, corteggia ME. Il birdwatching è uno sport? Hmm, domanda per un'altra volta. Ma l'esperto non ha funzionato. E ho capito che se l'idea è quella di sostenere il birdwatching ai non-birder, allora non sarei il candidato perfetto?

Quindi, vieni con me nel mio viaggio. Per te, caro ascoltatore, ho scalato una collina, ho ascoltato forse un migliaio di richiami di uccelli diversi, ho scaricato app per uccelli e ho intervistato esperti, persino mia zia amante degli uccelli. Sono un convertito? Bene, resta con me e scoprilo.

Ora torniamo a quello spacciatore di erbacce.

Aislyn [sul campo]: Allora, da quanto tempo vai a queste passeggiate?

Birder: Uhm, probabilmente è la mia quinta volta o qualcosa del genere.

Aislyn [sul campo]: Cosa ti piace di loro?

Birder: Dominik è una fonte di conoscenza, saggezza. Lui sa tutto quello che c'è da sapere sugli uccelli secondo la mia esperienza. Ed è davvero un buon insegnante. Risponde a tutte le domande. Accetta tutte le domande. E anche se è uno spazio piccolo, sai, troviamo così tanto da osservare, ascoltare e vedere ed è fantastico. Ecco il mio amico. E' la sua prima volta.

Aislyn [sul campo]: Oh, anch'io sono alla prima esperienza. Ciao, come stai?

Bo: Io sono Bo.

Aislyn [sul campo]: Oh, mi chiamo Aislyn. Piacere di conoscerti. Sono anche un primo timer.

Birder: Oh bene, oh bene.

Aislyn [sul campo]: E mi piace il fatto che indossi orecchini a forma di uccello.

Aislyn: C'è un senso di vertiginosa attesa nell'aria mentre le persone continuano ad arrivare. Ce ne sono circa 11 nel gruppo e variano ampiamente in termini di sesso, razza ed età. Mentre Dom riunisce il gruppo e inizia a parlare, finalmente lo spazzino si ferma.

Dominik: Ciao a tutti, benvenuti alla prima passeggiata del venerdì. Agosto è la fine della stagione riproduttiva in cui cercheremo gli ultimi uccelli giovani ancora nel loro piumaggio da piccoli. Cercheremo anche eventualmente alcuni nuovi arrivati, nuovi migranti, ehm, che stanno già iniziando ad arrivare.